Rooigemsebeek wandelroute

Je wandelt tot aan het kasteeldomein de Gerlache, beter bekend als Kasteel Den Ast, een optrekje in Franse stijl bewoond door de nakomelingen van de Belgische zuidpoolreizigers Adrien en Gaston de Gerlache.

Het kasteeldomein is omgeven door een muur waarin een oude kapel verwerkt zit, die tot de Franse revolutie een bekend bedevaartsoord was. Boven de muur priemt een merkwaardige toren. Hij werd tijdens WOI gebouwd als uitkijktoren van waaruit men zowel Gent als Oudenaarde zag liggen. Tijdens het interbellum deed de toren dienst als chicoreidrogerij of ‘ast’, vandaar de bijnaam van het kasteel. 

Dit zou geen route in de Vlaamse Ardennen zijn, als je niet op verschillende plaatsen kapelletjes zou tegenkomen. Veel ervan zijn felblauw geschilderd, een verwijzing naar Maria aan wie de kapelletjes opgedragen zijn. 

In de Wannegem-Ledestraat loop je dwars door het kasteelpark van het Kasteel de Ghellinck d'Elseghem, beschermd als landschap en monument. Het kasteel zelf, dat je in de verte ziet liggen, wordt ook wel eens het ‘Petit Trianon’ van Vlaanderen genoemd, naar het gelijknamige paviljoen in de tuinen van Versailles. De plannen kwamen van de Franse architect Guimard, die in Brussel ook al het Koninklijk Park en het Koningsplein had ontworpen. Tot 1996 was het kasteel eigendom van de adelijke familie de Ghellinck, nu is het in handen van een privé-eigenaar.