Dorpjes van de Zwalmvallei wandelroute
Routebeschrijving
Helemaal in het noorden van het wandelnetwerk Zwalmvallei wedijveren Dikkele, Paulatem en Sint-Maria-Latem om de titel van mooiste dorpsgezicht. Tussenin slingert de Munkbosbeek zich door het heuvelachtige landschap, stil omgeven door akkers, bosjes en grasland.
Startpunt De Kaaihoeve
Het provinciaal natuur- en milieu-educatief centrum De Kaaihoeve ligt verscholen in het paradijselijke groen van de Scheldevallei. Hier kom je alles te weten over de fauna en flora van de regio. Er is onder meer een permanente expo, een documentatiecentrum, een natuurtuin op kindermaat én een vogelkijkhut voor de liefhebbers.
Knooppunt 94 Beerlegem
Beerlegem is het eerste charmante én eeuwenoude dorpje dat je op deze wandeling tegenkomt: al in de 7de eeuw bevond zich hier een nederzetting van de Merovingers. Toen in de jaren ’50 van de vorige eeuw de lokale zavelputten werden ontgonnen, legden archeologen hier een Merovingisch grafveld met 80 graven bloot.
Kasteel Ten Bieze
Vlakbij de kerk van Beerlegem, in een prachtig park van 40 hectare met slotgrachten en vijvers, ligt het prachtige kasteel Ten Bieze. Het werd begin 18de eeuw gebouwd voor de markies van Rode, die het toen in deze streken voor het zeggen had. Het kasteel is helaas niet toegankelijk, maar de wandeling biedt verschillende mooie uitzichtpunten.
Knooppunt 82-80 Dikkele
Knijp even in je arm als je aan knooppunt 80 komt. Dit is geen droom, maar Dikkele: een Zwalmdorpje vol nostalgische charme, met nauwelijks 180 inwoners, een 19de-eeuws kerkje en een authentieke ommuurde pastorij midden in de glooiende kouters.
De eerste vermelding van Dikkele – als ‘Deckla’ – dateert al van het begin van het tweede millennium. Latere vermeldingen hadden niet toevallig te maken met de activiteiten van ene Jan de Lichte, de beruchte bendeleider die met zijn struikrovers de bossen in de omgeving onveilig maakte.
Knooppunt 82-80 Café De Casino
Een verplichte stop op deze route is het volkscafeetje De Casino, waar het heerlijk genieten is van de sfeer van weleer. Zak onderuit aan de Leuvense stoof en trakteer jezelf op een Zwalmse tripel of een Valeir. ’s Winters bakken ze hier op de stoof lekkere wafels. Open vanaf 16u op donderdag en vrijdag, en vanaf 15u op zaterdag en zondag.
Knooppunt 85 Paulatem
Ook het piepkleine Paulatem kan wedijveren om de titel van mooiste dorp van de Vlaamse Ardennen. Hier staat slechts één monument: de veelvuldig verbouwde Sint-Gangulfuskerk. Naar verluidt beschermt de heilige Gangulfus de bewoners 'echtelijke moeilijkheden en overspelige vrouwen’. Over ontrouwe mannen geen woord.
Restaurant 't Jagershof
Kasteel Ten Bieze is verboden terrein voor bezoekers, maar in het vroegere jachtopzienershuis aan de rand van het kasteeldomein kan je wél gezellig je voeten onder de tafel schuiven. De oude hoeve met rood-witte luikjes van vroeger werd verbouwd tot gezellig huiskamerrestaurant 't Jagershof waar de Frans-Belgische keuken op je bord komt. Gewoon binnenspringen voor een ijsje, pannenkoek op wafel kan ook!
6 wandelroutes door provinciale domeinen
De 5 gezelligste wandelroutes